「京のすっぴんさん」で知られるコスメや、「京都のミルクせっけん」など、京都でオリジナリティあふれる製品を生み出している株式会社アーク。薬局から生まれた商品は、肌の悩みをもつすべての世代の方に愛用されています。代表取締役の佐藤氏と開発者である薬剤師の方に、開発秘話と「素肌」への思いを伺いました。

「薬局から、人の健康や暮らしの質を高める商品をお届けしていきたい」と話す佐藤氏。ユニークな健康食品を開発するアイデアマンでもある

佐藤氏　京都市左京区で、34年にわたり調剤薬局を経営しています。漢方薬も扱うなかで、10数年前から自然療法に関心が高いお客様のために、通販でナチュラルコスメの販売を始めました。当時は今ほど国産のオーガニック化粧品や無添加の化粧品は存在せず、欧米からの輸入品が中心でした。そんななか、薬局の薬剤師の一人が、自分自身の肌トラブルやお客様からのご相談に接するうちに「輸入品は日本人の肌に合わない」と実感していたようです。それなら日本人の肌質に合う成分と使用感を追求した化粧品を自社で作れないかと考え、彼女を開発者として、「京のすっぴんさん」ブランドを立ち上げました。開発秘話については、彼女に話を譲ります。

開発者　私はアレルギー体質で皮膚の疾患もあったので、輸入品のナチュラルコスメを使っていたのですが、日焼け止めには納得いくものがなく、困っていました。時間が経つとガタガタに崩れてしまったり、肌馴染みが悪くて色浮きするので、不自然に見えたり。肌の質は人種によって大きく違うので、欧米の市場向けに作られた製品では、日本人の肌にはどうしても刺激が強い気もしました。これは自分で作ってしまったほうが早いのではないか。そう思って、知人のメーカーに話をしたら、ふたつ返事で引き受けてくれたんです。切実な思いとして、日焼け止めで、色つきで、使用感がすごくよくて、無添加のものが欲しいというのがありました。試作品ができた段階で、身内や勤務先で50人ぐらいに配ったら、手応えを感じられました。当時、ツイッターで私自身の皮膚疾患やスキンケアについて発信していたので、開発物語もそこで紹介していたら、発売前から興味を持ってくださった方もいて、本当に必要としている方が多くいらっしゃるんだと思いました。完成した「ナチュラル素肌色クリーム」は、成分や使用感だけでなく、簡単に使えるということも重視しました。さっと塗れて、これ一本だけで紫外線対策や保湿などのケアができる。オールインワンというのがコンセプトです。販売後は、「まさに、こういうクリームを待っていました」というお声を頂戴することもあって、嬉しかったです。

私自身が自分の素肌にすごくコンプレックスを持って、あれこれ試した挙句、疲れてしまった経験があるので、スキンケアは、自分にあまりストレスがかからない、自分に合う方法を見つけるのがいいと思っています。矛盾する話かもしれませんが、肌の悩みは化粧品だけでは解決しないと思うんです。どれだけ高級な化粧水を使ったとしても、それで細胞が変化することは科学的にありえない。だから、なるべく肌に刺激の少ない化粧品を使って、紫外線予防をしっかりするのと、食生活や睡眠などの生活習慣がなによりも大事です。長い間、素肌を隠そう隠そうとしてさらに自信を失っていた私ですが、あるときから、ストレスが一番肌に影響することを実感し、そのままの素肌を受け容れようと決めました。堂々と見せてしまおうと思えたのには、テニスプレイヤーの伊達公子さんの影響もありました。彼女は、そばかすがあっても真っ黒に日焼けしていても、自信に満ち溢れた、ピカピカの笑顔でプレーをしている。その内面から輝いている姿がとても素敵だなと感じたのです。

薬局では、10代から80代のご高齢の方まで、さまざまな肌の悩みをお聞きします。年齢に関係なく肌の悩みは尽きないですよね。でも本当は、みんなもともとの美しい素肌を持っているはず。今、なにかの要因でトラブルを抱えていたとしても、素肌って、活かしてあげれば育ってくれます。肌の新陳代謝や再生能力を妨げず、肌が本来持っている力を呼び覚ましてくれるように、京のすっぴんさんの化粧品の原料は、すべて天然由来です。また、ナノ化された原料は一切使用していません。B‌Bクリームは、カバー力が足りないといわれることもありますが、肌への刺激を考えると、カバー力を強くするのは逆効果になってしまう。隠すより、もともとの素肌を輝かせていきましょう、という思いを製品に込めています。

佐藤氏　京のすっぴんさん以外に、主に開発しているのが石けんです。『京都のミルクせっけん』は、京都の代表的な素材を使いたいと探していて、美山牛乳にたどり着きました。石けん作りに使う精製水の代わりに、美山チーズを作るときの副産物であるホエイを使用し、ホエイの配合量を多くしています。細かい分量の調整が必要で、何度か試作を繰り返して完成しました。牛乳や、増量したホエイの保湿力により、肌の乾燥を防ぐことができます。石けんを作るうえでは、生産者さんとのお付き合いをすごく大事にしています。こまめに美山に足を運び、販売していただいている従業員の方たちと挨拶をかわしたり、情報を交換しています。そうすることで、新たな商品が生まれることもあります。美山産の希少な蜂蜜を入れた石けんもそのひとつです。

また、現在プレマさんのカカオレートを使った石けんの開発も進めています。石けんは、さまざまな素材とのコラボレーションによって無限の可能性があるのが面白いところ。カカオを使うのは初めてなので、非常にワクワクしています。カカオの栄養成分がたっぷり詰まった石けんの完成を楽しみにお待ちいただけるとありがたいです。