ものづくりは ものかたり

常滑といえば、日本六古窯のひとつとして知られる焼き物の町。ご縁あって料理仲間20名とともに、タイル工場、製型所、急須づくりを続ける名門窯元、釉薬師の系譜を持つ窯元を巡る機会に恵まれました。土が製品へ変身する工程を見学し、代々受け継がれてきた技術や想いに触れ、どの現場にも共通していたのは、効率だけでは語れない、手仕事への誇りでした。

「ものづくり」とは技術だけではなく、「想い」が受け継がれて形になる営みなのだと実感しました。ある窯元で、85歳の現役職人さんが焼く前の急須の内側を素手でなでながら確認していました。指に指紋はありません。「なぜ、そこまで？」そう尋ねると、「女の人は台所仕事で手がふやけるやろ。洗うときに少しでも引っ掛かったら痛いやろ。だからまず私の指で取っておくんや。素手でないとわからんからな」と満面の笑み。技術の話かと思いきや、その根底にあったのは使う人への思いやりでした。その言葉に、参加者の女性陣は次々と号泣。ものづくりは、ものかたり。形のない領域から、人の手を通してモノになる。その美しさを受け取った気がしました。

農産物も料理も同じ。だれかを想う気持ちが形になったものを、私たちは毎日食べ、使い、暮らしているんだな。

ちなみに「常滑」という地名は、常に滑らかな土が採れたことに由来するそうです。土地の名前にまで焼き物文化の歴史が刻まれているだなんて！　興奮して帰宅した私は、しっかり器を買い込んでおりました。

次男「ママ、またコップ買ったん？　いっぱいあるやん」
私「コップちゃう！　スープカップやん！」
夫「チャイカップやな」
次男「やっぱ　コップやん」

職人さんの想いは受け取れた。しかし、わが家の男子たちへの「ものかたり」が足りなかったようである。