今月は私の故郷、北海道・旭川の実家で書いています。７月末に、それまで８年間暮らした愛着ある神奈川県逗子を離れ、移住してきました。

移住を決めたのは７月10日。わずか２週間半で家を引き払い、親しい人たちに別れを告げ、一路旭川へ。愛犬を乗せた車を夫と交代で走らせること25時間。走行距離１３８０km。津軽海峡を渡り、無事、北の大地に戻りました。

50歳、無謀なロードトリップ

旅にハプニングは付き物。一向に終わらない引っ越し作業は序の口でした。一番ハラハラしたのは、最終便のフェリーに間に合うかどうか。逗子～八戸港はノンストップでも所要時間10時間。出発の大幅遅延で、残された時間はなんと11時間！　ハラハラ感もさながら、ロードムービーのようでした。

力強くアクセルを踏み込み続けた甲斐あり、フェリー集合時間には滑り込みセーフ。しかし、ホッとしたのもつかの間、次なるハプニングが！

夜のフェリー乗り場は不穏な空気があります。日常と違う、妙な高揚感や落ち着かなさ。緊張感あるドライブを無事終えた私たち夫婦は、気が緩んだのでしょう。この不穏な空気のなか、筋金入りのビビリである愛犬を、うっかり散歩させてしまったのです。

なにも知らない愛犬はウキウキでしたが、まもなく「あるるるるぅ～～～」と愛犬のけたたましい遠吠えが聞こえてきます。夫いわく「牛たちが、向こうから近づいて来た」と。たしかに暗闇の向こうで、約20頭の牛がトラックに乗っているではありませんか。「ん～も～、んも～」と悲痛そう？に鳴くその姿は、さながらドナドナ。ビビリな愛犬対策は万全のつもりが、これは想定外でした！　吠えやまない愛犬と共にフェリーに乗船したことも、笑うに笑えない思い出です。

また私の心を掴んだのは、縦に細長く続く東北（まさに奥の細道！）の景色でした。福島～宮城～岩手～青森と、４県それぞれに山の形や木の種類が異なり、日暮れとともに変化する景色はまるでグラデーションのようでした。

ウェルカム想定外

旅の行程は、日本列島のおよそ半分に及びました。それだけの長距離を一気に駆け抜けるなんて無謀ですね。なぜこんな強行軍をおこなったのか？と思われたでしょうか。私には一日一刻も早く実家に戻る必要がありました。

それは、１年間の入院の末、急激に衰弱が進んだ父の「家に帰りたい」という願いを叶えるため。飲食を拒み出した父の身体は、「いよいよ旅立ちの準備を始めている。一刻を争う」。過去の看取りの経験から直感的にそう悟りました。「一刻も早く父を家に帰らせてあげたい」。その一心で、後先も考えず動き出したというわけです。

久しぶりでした。先のことが、まったくと言ってよいほど読めないまま、前に進んだのは。後先も考えず、自分の気持ちに１００％正直に動いたのも。そして、とても楽しかったのです。たとえるなら、冒険とでもいいましょうか。毎日が新鮮で、尽きることのないバッテリーのように疲れ知らず。エネルギーに満ち溢れていました。

その感覚を久しぶりに体験し、改めて思ったのです。悔いのない人生の秘訣は、「自分の気持ちに正直に動くこと」なのだと。自分が思ったことを、思ったとおり、思いっきりやること。これこそが、生き生き充実した毎日、尽きないエネルギーの秘訣なのです。

生きているといろんなことが起きます。思うようにならないことや理不尽なこと。想定外の出来事。思い悩むこと。そういうときこそ、深呼吸し、肩の力を抜いてみませんか？　視野が広がり、自分にとって本当に大切なことに気づきます。そして、自分の気持ちに正直に動けるようになります。深呼吸する。肩の力を抜く。しなやかに生きる第一歩です。お試しください。