弊社が20年以上取り扱いを続けている品はたくさんあります。これらの品は、とにかく「わかりにくい」ので、ごく浅くしか捉えることのできない方には魅力のない品に見えるかもしれません。例えば木酢液。創業当初から取り扱ってきましたので、27年間、変わらずお届けしていることになります。

昔からご愛用いただいているお得意様は、まさに自己責任でこの品を使いこなしておられますので、私があれこれ無理に説明しなくとも、「人生になくてはならないもの」として、健康づくり、美肌づくり、持続可能な環境づくりに活用いただいていると思います。この木酢液は、炭焼きのときに副産物として生じる、強いにおいのする強酸性の液体なのですが、これだけ聞いて「あれにも使える、これにも使える」とイメージできる人は、よほどのインテリジェンスを備えた人でしょう。

炭焼きは、原木（備長炭の場合にはウバメガシ）をぎっしりと密閉可能な窯に入れ、煙突一本から窯内部の気体が出てくるようにして、中に火を付けておこないます。窯の中の原木は燻され、水分を煙突から放出していき、この気体を冷やすと木酢液を得ることができます。まさに、高温で抽出された樹液と考えることができます。このなかには２００以上の有機物が含まれ、用途によってさまざまな効果を発揮します。つまり、一つの液体が健康食品のようにも、スキンケアのようにも、植物の病害虫の駆除にも、手指の殺菌から消臭にまで使えるというマルチな液体となります。

用途によって希釈濃度を変える必要がありますが、これは木酢液自体が炭焼きのときの湿度や温度、原木の質などによって大きく変化しますので、機械的に希釈すればよいというものでもありません。廃材などを用いて炭化させ、工業的に濃度や成分を調整したものも売られていますが、弊社ではあくまでも自然に得られた木酢液のみを、十分な時間をかけて熟成した上澄み部分だけ販売していますので、ロットごとに色から香りまで大きく違います。こんなに面倒くさくて扱いにくいものを使いこなせる人は、まさに工夫と想像力の人なのです。

あるお得意様は、顔のシミをなんとかしたいと私に相談され、かれこれ20年以上、この液を自分で状態を確認しながら刺激のないレベルまで薄めて、スプレーすることを続けてこられました。もちろん、木酢液は化粧品ではありませんし、肌に使うことは自分の責任であること、また濃度も臨機応変に調整することまで理解し、体得されています。さらに、木酢液は、たとえ希釈したとしても強いにおいがありますので、人と会う予定のある直前の使用は控え、夜だけ使うなど、使い方の試行錯誤もできる方です。

文句を言おうと思えばいくらでも言えるようなシロモノを上手に使いこなすことにより、年齢は20年分増えたにもかかわらず、今や肌のシミはほとんど確認できず、キメも整って、ノーメイクで外出できると喜んでおられるのです。これはなにを意味しているのでしょうか。『本物はわかりにくく、多用途に活用でき、短期的な効果を狙うものではないので、続けることでその魅力を体感することができるのです』という私の言葉を信じて続けてこられたからこそ得られる、素晴らしい結果なのです。

化粧品とも書いていない。すぐに効果が感じられない。においが強烈。毎回色が違う。なにかが浮遊している。有名な人の推薦すらない。効能効果も消費期限も書いていない。同じものをムカデにかけたり、生ゴミにスプレーしたりするなんてあり得ない……。そのようにネガティブなことにフォーカスしてしまえば、一生手に取ることもないであろう謎の物質によって、超ローコストで最高の結果を得られるのです。

いくらでもある
プレマの「本物」たち

ほかにも列記し尽くせませんが、このように広範な利用ができ、期待以上の効果や良好な結果を得られるものとして、たとえば各種の炭製品、マザータッチ、元気☆ミネラルの素、梅肉エキス各種、ユーカリプタススプレー、オーブス製品、森修焼各種などがあります。木酢液のように広範な利用ではないとしても、たとえばげんきうまみの素は、ジャンルを問わず料理のうまみを高めてくれるお手軽な出汁として使える一方で、それを溶かして飲んでいるだけで、ダメージを受けた肌や身体を修復してくれるというびっくり効果があります。また、私たちが作るジェラートは、食べる前と食べたあとで心身の状態がまったく変わるということを目的として作っているにもかかわらず、とにかくおいしいと、一般の方からも高い評価を得ています。新林の滝という扇風機は、部屋の空気を劇的に変化させますし、サンラメラという暖房機は、弱った身体を回復させてくれるという効果まであります。

とても残念なことに、日本国の法律では、このようなほんとうの意味での本物を具体的に説明して販売することは禁止されています。お客様の好奇心や洞察力、質問力、調査力、鈍感力や行動力、継続力など、人間としてのあらゆるスキルが試されているのですが、それらを発揮できたときには思わずにんまりしてしまうことでしょう。

もし今後、あなたと私が直接お目にかかることがありましたら、どうぞ遠慮なく「隠れた効果のある本物を教えて」と、心を柔らかくして質問してみてください。お客様のお困りごとをうかがいながら、その問題解決の答えを、思わぬところからご提案できると思います。