今月は、普段宮古島の観光農園で案内している黒糖作り体験をご自宅で体験できる新商品「サトウキビの魅力丸かじり体験キット」を紹介します。
＜特徴＞
（1）栽培～収穫～黒糖作りを体験できます。
（2）サトウキビから黒糖やグラニュー糖ができる工程が学べます。③家族や友達１～４名で、１～１・５時間程度で手軽に楽しめます。

＜内容＞
体験キットには、1.苗を含む栽培キット、2.サトウキビの茎や含蜜糖※を含む黒糖作りキット、3.解説パンフレットが入っています。

＜楽しみ方＞
（1）パンフレットでおこなう事前学習：1.サトウキビ自体から苗を採取して1～1年半かけて育てる「栽培」、2.収穫したサトウキビから搾ったジュースを焚き詰めて成形する「黒糖作り」、3.黒糖から取り出したキビ砂糖を精製してグラニュー糖にする「精製作業」。これらの長い工程のどの部分を体験するかイメージができたら、体験の開始です。

（2）栽培体験：鉢植えポットの土中に苗を埋めて植付を完了したら、庭やベランダ・室内など暖かい場所で日に当てて水をやり発芽を待ちます。そのあとの世話は基本的に日照確保と水やりだけ。成長に合わせて大きい鉢に植え替えます。冬に収穫を迎えたら甘い茎がかじれます。

（3）かじる～黒糖作り体験：「（2）で育てたサトウキビが収穫時期を迎えて収穫できた」と想定して茎をかじります。また「圧搾機でサトウキビのジュースを搾って約４分の１量になるまで焚き詰めた」と想定して、仕上げ工程を体験します。水分がなくなるまで焚き詰めて、よく混ぜて冷却しながら黒糖に固めます。黒糖から取り出したキビ砂糖も味見してみましょう。

本来、多大な時間とエネルギーを要する工程からエッセンスを抽出して、コンパクトにまとめました。食の豊かさを深める体験キットに育てたいと思っています。

※茎からジュース（糖度20）を搾って糖度70になるまで焚き上げた黒糖蜜