世界の人たちのうち、安全な飲み水を手に入れることが出来ない人が５人に１人もいます。私たち日本人は、基本的に水の豊富な国で生活していますから、この事実を知る人はあまり多くはありません。

私はあるときネパールでアパート暮らしをしていました。首都カトマンドゥでは、当時水道からは１日２～３時間しか給水されないのです。ホテルではその時間にタンクに貯水しますから、普通の観光客は苦労しませんが、アパートに住んでいるとその不便さは相当なものです。こういう生活をしていると、限られた水をどうやって使うかという知恵がついてきます。インドでもネパールでも、地域にもよりますが、水は相当貴重な存在で、いつでも、いくらでも手に入るものというよりは、「上手に活用するもの」という意識が出てきます。

今、私たちは給水に制限も受けていませんし、水が手に入らないという理由で命を脅かされてもいません。しかし、この先どうなるのかということを充分意識しておく段階に来ています。世界に存在する水のうち、97．5％は海水です。淡水は2.5％しかありません。その少ししかない淡水のうち、飲める水の割合はごく僅かしかありません。その量は、地球上の水を２?のペットボトルに例えると、大さじ１杯にも満たないのです。

私たち人間は、最低でも生存するために１日３?程度の水が必要だと計算されます。さらに恐ろしいことに、世界の家畜は45億頭、牛は１日25?の水を必要としています。現在約62億の人口は、加速度的に増えていることはご存じの通りですが、世界中で肉食が進み、人口が増えて食料のために農業生産で淡水が利用されることを考えると、水の状況はすでに逼迫した段階を迎えています。

日本のような先進国に限らず、インドやネパール、中国などでも、分解が難しい合成界面活性剤が欧米日の洗剤メーカーによって宣伝され、大量に使われている現実を考えると、世界中の水は汚染が進んでいることは間違いありません。より便利な生活をしていて充分な教育を受けた私たちが、これ以上貴重な水を汚染する原因を作ることは、即刻止めなければいけないと考えています。