代替ミルクってなに？

今まで「朝は牛乳派」でしたが、最近、豆乳にハマっています。他にもアーモンドミルクなど「代替ミルク」と呼ばれる商品がありますが、牛乳と比べて、どちらがいいのでしょうか。（千代田区・ソイラテはグランデで）

Ａ．牛乳を飲まなくても、植物性のミルクで十分

答える人 プレマ株式会社　お客様コンサルティングセクション　岸江治次

日本人が牛乳を飲むようになったのは、戦後のこと。ヨーロッパやアメリカと比べて、日本人は歴史的に牛乳を摂る習慣はありませんでした。私が小・中学生だった1970年前後の学校給食はパンと牛乳の組み合わせで、ご飯は一切出てきませんでした。

近年は、学校給食にもごはん（お米）が出されるようになりましたが、牛乳が広まった背景は、経済的・政治的な影響力が大きく、健康や栄養のためではありませんでした。そもそも日本人には牛乳の成分のひとつ、乳糖を分解する酵素がありません。それでも普及させるために、無理をして抗生物質を投与したり、牛の成長を早めるためのホルモン注射が打たれます。そのほかの要因も重なって、日本では牛乳アレルギーの人が増え、いまでは食品に牛乳や乳成分が含まれる場合は、アレルギー表示が義務づけられています。

文字通り、牛乳の代わりになるミルクが、植物性である代替ミルクです。もともと牛乳を飲む食文化のあった欧米でも、いま代替ミルクがブームなのは、ヴィーガン志向が高まっていること、また牛を飼育することで、環境に負荷がかかることも要因になっています。牛に穀物を与えて、それを人間が食べる。こういう間接的な穀物消費をした場合、そのまま食べる場合と比べて、10倍の穀物を消費します。これらを育てるための水も含めると、環境に与える負荷が大きすぎるのです。

代替ミルクで有名なのは、ひとつめに大豆由来の豆乳。ただし豆乳はたしかに牛乳アレルギーには無関係ですが、摂り過ぎると、大豆アレルギーになる場合があります。日本人は従来、味噌や醤油などの発酵食品で大豆を摂取することが多く、大豆をそのまま飲む習慣は、ごく最近のことです。　

また「第三のミルク」といわれるものには、アーモンドミルクがあります。これが代替ミルクでは、一番オーソドックスで、世界でも一番よく飲まれています。牛乳にある乳糖がなく、癖がなくて飲みやすいです。最近ではアーモンドミルク入りのラテも人気です。あとはココナッツミルクです。料理にすごく合わせやすいので、昔から料理の風味付けにも、よく使われています。

麻の実由来のヘンプミルクもあります。実は昔から、日本では麻の実が漢方薬の成分として使われています。おもに整腸効果があるので、おなかの調子をよくしたい方にはヘンプミルクがおすすめです。

もうひとつ有名な代替ミルクが、お米由来のライスミルク。ただ日本では研究があまり進んでおらず、おいしいライスミルクは、たいてい海外産です。

これら代替ミルクは牛乳アレルギーの方でも安心して摂取できます。カロリーも低めでコレステロールもゼロです。しかし添加物や甘味料が含まれている場合があるため、なるべく含まれていないものを選びましょう。

最新の栄養学では、牛乳からタンパク質などの栄養を摂ることは、必ずしも必要ではないとされています。ただ、絶対に摂ってはいけないというわけではなく、アレルギーのない方は、あくまで嗜好品として飲めばいいでしょう。

ミルクは牛乳だけではありません。ミルクを選ぶ際には、代替ミルクも選択肢に入れてはどうでしょうか。